Als der nachmalige Erste Konsul und spaetere Kaiser Napoleon Bonarparte 1798 eine militaerische Expedition nach Aegypten unternahm, befand sich in seiner Begleitung ein Stab aus faehigen Naturwissenschaftlern, Bauingenieuren, Literaten und Malern. Ihre Aufgabe: Artefakte zu sammeln, vor allem aber alles an Informationen ueber Altaegypten zusammenzutragen, was nur moeglich war.
Aber bereits 1798 schlugen die Briten unter ihrem Seehelden Horatio Nelson die franzoesische Invasionsflotte bei Abukir und schnitten der franzoesischen Landarmee in Aegypten den Nachschubweg ab. 1799 setzte sich Napoleon nach Frankreich ab, um dort seine Position auszubauen und 1801 waren seine noch in Aegypten verbliebenden Truppen gezwungen, das Land am Nil zu raeumen. Die Briten nahmen den Franzosen die von ihnen zusammengetragenden Altertuemer ab und so ist auch das folgende Gemaelde aus dem Jahre 1798 nicht im Louvre in Paris, sondern in einem englischen Museum zu bewundern.